"los niños maltratados son a su vez maltratadores" Entrevista a Yonnier Rojas
Haciendo enfasis en esta frase, Yonnier Rojas, trabajador social del Hogar de Protección Angeles se refirió a ésta problemática que se agudiza notoriamente en el municipio de Cartago y en el territorio colombiano en general. "hay diferentes tipos de maltrato y hay que reconocer los signos de éste".
El maltrato y el abuso sexual a los niños sigue registrando una incidencia importante, aunque en Colombia no existen cifras oficiales, los datos son alarmantes: es relativamente frecuente que de adultos, los niños maltratados sean a su vez maltratadores.
¿Son frecuentes en Colombia los malos tratos a niños? ¿Existen cifras oficiales o estadísticas por Comunidades Autónomas?
Es difícil contestar a esta pregunta, ya que no existen cifras oficiales en el ámbito estatal para poder pronunciarse sobre su frecuencia. En EEUU, único país en el que existen registros fiables sobre esta problemática, se declaran alrededor de 3 millones de casos al año, reconociendo que probablemente sólo son detectados una pequeña parte de los mismos.
Algunas organizaciones han iniciado el proceso de creación o han puesto en marcha un registro del maltrato infantil, pero creo que aún no se dispone de cifras oficiales o al menos éstas no han sido publicadas. En cualquier caso, tanto en EEUU como en America latina, la incidencia del maltrato infantil se ha incrementado de forma significativa en la última década. En este incremento ha jugado un papel importante la mejora en las medidas para detectarlo.
¿Qué formas de malos tratos suelen darse?
Además del maltrato físico (agresiones) y el abuso sexual, que son las formas más conocidas, existen otras formas menos aparentes pero igualmente dañinas, como son el maltrato emocional y el abandono físico y/o emocional. Otras formas de maltrato en la infancia son: la explotación laboral, la corrupción, el maltrato prenatal y cualquier situación que ponga en peligro la salud física o psíquica del niño.
¿Qué secuelas psicológicas acarrean los niños que sufren malos tratos?
Los problemas psicológicos secundarios del maltrato infantil son muy variados y dependen del tipo de maltrato ante el que nos encontremos. Ansiedad, depresión, temores injustificados, falta de autoestima, anorexia, trastornos psicosomáticos (dolor abdominal, vómitos, dolor de cabeza, etc.), intento de suicidio, conductas agresivas y delincuencia, fracaso escolar, promiscuidad sexual, forman parte de una larga lista de problemas psicológicos ligados al maltrato infantil. Además, es relativamente frecuente que en el futuro los niños maltratados sean a su vez maltratadores.
¿Hay características o patologías comunes entre las personas que maltratan a los niños?
El maltrato infantil se produce principalmente en el ámbito familiar y uno de los padres es el autor en el 80% de los casos. Aunque no existe una personalidad definida de maltratador -cualquiera puede serlo-, hay una serie de factores que aparecen con mayor frecuencia en estos casos. La falta de recursos económicos, el nivel educativo bajo, psicopatías, antecedentes en los padres de haber sido maltratados de niños, la actitud negativa hacia el embarazo y el abuso de alcohol y/o drogas, entre otros, son circunstancias que facilitan la aparición del maltrato infantil.
¿Qué signos deben alertarnos de la existencia de malos tratos?
Son múltiples y dependen del tipo de maltrato. Los más fácilmente reconocibles son los provocados por el maltrato físico como: las quemaduras de cigarrillos; los hematomas (moraduras) múltiples en zonas no prominentes, lugares poco habituales y en diferente estado de evolución o color; mordeduras humanas; marcas de dedos y objetos (cinturones, hebillas, anillos, etc.); fracturas sospechosas, etc.
Además, la historia contada por los acompañantes del niño de cómo se produjeron las lesiones que este presenta, puede ser incongruente o difícil de creer. Los signos más sugestivos de abuso sexual son: los desgarros, sangrado, picor, dolor, contusiones o presencia de cuerpos extraños en el área genital y anal, la presencia de enfermedades de transmisión sexual y la existencia de ropa interior rasgada o ensangrentada. En muchos casos de abuso sexual no aparece signo físico alguno del mismo. El maltrato emocional y el abandono físico y emocional son más sutiles y se pueden manifestar como un retraso de crecimiento, fracaso escolar, falta de higiene, ropas inadecuadas para las condiciones climáticas, trastornos psicosomáticos, etc.
¿Qué se debe hacer ante la sospecha de maltrato a un niño?
Comunicarse con inmediatez a un ente gubernamental especializado en estos temas, como lo es el ICBF o la Policía Nacional quienes se ocuparan del caso y harán todas las acciones pertinentes para poner en custodia al menor.
¿Cuál es el proceso que sigue normalmente a la denuncia de maltrato?
La denuncia de maltrato la pueden presentar profesionales en el hospital, centro de salud o centro de salud mental; los educadores en los centros escolares y otros agentes sociales como la policía o la fiscalía o, como ya he comentado, cualquiera que conozca una situación de este tipo.
Una vez que la denuncia se ha realizado, si la situación no es grave y no es precisa la intervención inmediata, se notifica a los servicios sociales ICBF que iniciarán una investigación sobre el terreno. En caso de gravedad, en general el niño precisará la valoración sanitaria en un centro hospitalario y se notificará al juzgado y a los servicios de atención a la infancia. Si no se tienen garantías de la seguridad del niño y dependiendo del tipo de lesiones que presente, con la autorización del juez, se le hospitalizará o se le acogerá en centros existentes para estas situaciones.
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